9名中国外交官在菲律宾惨遭杀戮，这是现在已鲜为人知的二战期间一段重要历史。这9名外交官牺牲时都是意气风发的青年才俊，其中包括时任中国驻菲律宾总领事杨光泩。杨光泩1900年生于上海，清华大学毕业，由于成绩优异，被保送到美国留学，获得国际公法博士学位。杨光泩留学归来后，先在清华大学教书，不久进入外交部任职，曾任中国驻伦敦总领事及驻欧洲特派员。1938年，他被派往马尼拉。1941年12月8日，日军偷袭珍珠港10小时之后，日本开始进攻菲律宾。由于美军军机在轰炸中损失严重，得不到空中掩护的驻菲太平洋舰队只得于12月12日撤往爪哇。1942年3月11日，麦克阿瑟将军受命撤往澳大利亚，他的部队留在了马尼拉湾的科雷希多岛。麦克阿瑟在撤离的飞机上为杨光泩预留了座位，但杨光泩拒绝了。尽管知道马尼拉很快会陷落，他还是毅然决然选择留下，保护当地的中国公民和华侨，同菲律宾人民共同抵抗日本侵略。他曾说：“身为外交官，应负保侨重责，未奉命之前，绝不擅离职守。”他一面计划应变办法，一面疏散文职人员。1942年1月2日，马尼拉被日军占领。当天，日本驻马尼拉副领事木原次太郎要挟杨光泩将旅菲华侨领袖集中起来，杨光泩当场拒绝，于是，日军将杨光泩囚禁。在经历了3个多月的严刑拷问后，1942年4月17日，杨光泩被日军杀害，牺牲时年仅42岁。

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