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2013年的物理学奖：希格斯机制
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刚看到新闻，提出希格斯机制的PETER HIGGS获得了2013年的诺贝尔奖。所谓希格斯机制是物质质量来源的机制。
自古以来，人类就试图用基本原理解释自然现象。比如说中国的阴阳学说就是这种“自然哲学”，一阴一阳演化，上知天文、下至地理，都可以进行一大通辩论，比如说潮汐现象古人就用月亮为太阴吸海水解释，但其实太阳也产生潮汐。而且古人肯定不知道，面对月亮这边涨潮，背对月球的那面也在涨潮。当然了，如果知道，你也可以用阴阳理论进行一番解说
，任何事情都可以加加减减，得出一些定性的说法。
，任何事情都可以加加减减，得出一些定性的说法。
物理学也是在寻找自然现象的基本原理，物理学的不同在于它是数学化的，也就是说物理学不是模棱两可、泛泛而谈，而是真枪实弹用数学方程表达，你可以计算、预测，并且与现实进行比较。物理被称为硬科学，因为它是量化的、讲的是硬道理。而物理数学方程的来源，往往是直觉与灵感。牛顿一个 F = ma 使人类走向了现代科技文明，但牛顿并不能告诉我们为什么 F=ma，牛顿也不能告诉我们这个质量从何而来，为什么物体有质量。他只是说你用F=ma去试试，屡试不爽。果然，无论是地上、还是天上、还是星球的运动用F=ma都能搞定。用F=ma加上牛顿万有引力，我们可以计算月球、太阳产生的潮汐高度。
物理学经过300多年的发展，我们现在搞懂了的事情已经很多了。其中一件事情就是质量来自粒子与希格斯场的耦合。
【很多人在提到HIGGS机制的时候，喜欢使用对称自发破缺的说法，其实这是一个用词的谬误。实际上，HIGGS机制恰恰维持了YANG-MILLS规范场的局域不变性(local gauge invariance)。也就是说，规范不变才是王道。】那篇文章也纠正了网上某些民科的概念错误，以为YANG-MILLS场必须对称破却才能有物理，我在文字指出夸克相互作用的SU（3）规范场就没有破却，而是精确的杨-米尔斯，强相互作用的短距离不是因为波色子获得质量，而是因为所谓夸克囚禁。
希格斯机制与YANG-MILLS场结合，被成功运用于粒子物理量子场论的标准模型中的弱电理论部分（如前所述强相互作用是精确的YANG-MILLS），但是如果你去看希格斯当年的论文 （PhysRevLett.13.508.pdf），你会发现他根本没有提到YANG-MILLS。为什么？因为HIGGS只是举了一个最简单的U（1）规范场（也就是电磁场）作为例子，虽然是讨论量子场，但其方程全部是经典的。希格斯的论文只有一页半，其中数学公式极为简单（见文末）。
但这个简单的数学展示了一个魔术：开始我们有一个完全独立的质量为0的矢量场与一个真空期待值不为0的标量场，这两者是彼此独立的，这个没意见吧（论文中方程1）；但玩一玩之后，发现矢量场获得了质量（方程4）。
而且类似的机制在超导现象、等离子体物理里已经出现过了，可以说HIGGS是突然灵感发现，将全局的规范不变改为局域的规范不变，用最简单的一个例子说明了这个波色子获得质量的机制。
有了这个大的概念突破，其他人就可以把这个方法运用到复杂得多的SU(2)xU(1) YANG-MILLS 场了。此后，粒子物理的高速发展使我们陷入了一个困境：理论已经远远领先于实验，实验总是验证了理论，而现有的技术手段（如能量）无法达到理论的极限。
现在希格斯场的存在似乎已经被实验验证了，但是接下来的问题是：希格斯场又是怎么来的？
每当科学遇到这样的问题，总是再次给宗教发挥的空间。
