去年9月iPhone 5上市的时候,它带有的Lightning接头让苹果公司(Apple)的老客户多年来搜集的各种底座和配件突然失效。新iPhone上市后,一般会有潮水般的苹果配件涌现,但与Lightning兼容的配件却推出得不紧不慢。为什么呢? 尽管不具公开讨论的资格,但根据苹果计划的一名知情人士的说法,困难之一是,比起一般的更新,iPhone 5与之前的版本存在更根本性的差别,因为它首次采用了不同的外部尺寸、形状,以及工程方法。与此同时,在Lightning上,苹果让其他公司更难以绕过其许可计划。两种因素都放慢了配件生产的速度。 按图放大 Peter DaSilva for The New York Times 去年推出的iPhone 5带有新的Lightning接头。 配件生产商Mophie揭示了一些与Lightning接头和制造苹果配件的整体过程相关的内幕。(本周,Mophie推出了公司首款带外接电池的iPhone 5保护壳 Helium 。)苹果的MFi许可计划( MFi Program )针对为其产品生产配件的公司,当硬件生产商加入该计划后,将从苹果获取Lightning连接器组件,以便在配件的设计过程中使用。连接器上有各配件生产商专属的序列号,内含与手机传输信息的认证芯片。当生产商将配件提交测试时,苹果将能识别其序列号。 Mophie负责市场营销的副总裁罗斯·豪(Ross Howe)说,“如果把它拆开,放到其他产品上,苹果将能掌握情况,知道是从Mophie这批Lightning连接器里获得的。” 豪称,连接器内的芯片可以被拆开反向制造,也就是为其他公司仿制,但是很可能不及苹果芯片的工作表现。他还说,理论上,苹果还可以通过软件更新让没有使用自家芯片的Lightning产品失效。 这对苹果有什么好处?专属芯片可以增加配件生产商炮制出与Lightning兼容的劣质仿冒产品的难度,而这些产品可能破坏iPhone品牌的声誉。而且,苹果还能迫使配件生产商向自己缴纳授权费来加入MFi计划。 豪说,“这是苹果擅长的事:从头到尾地控制用户体验。你从苹果零售店里买的东西,都会经过各种严苛的测试。” 本文最初发表于 2013 年 2 月 14 日。 翻译:黄铮